蔚藍的天上只有幾絲雲拉成了細細的長線懸掛在那裏，隨著風的吹動慢慢變換著形狀，少了阻擋的陽光徑直照在海水和沙灘上，把起伏不停的水面映得波光粼粼，幾只翺翔累了的海鳥緩緩落下，輕輕啄著被波浪帶上岸，退下去時沒有跟上的貝殼、小螃蟹和潮蟲，那離遠了看是深藍，到近處變成黃綠色的海水一次次沖擊後，把白色的沫子留在沙灘上。

帶著腥味和鹹味的海風不停輕拂在那光著膀子或只有一件簡陋單衣的人身上，一個個煮鹽的竈子不是很整齊地排列在那裏，竈民們對海風的侵襲和太陽的灼烤早已經習慣，看樣子並沒有受到絲毫的影響。

潮水擊打在巖石上的聲音和海鳥的鳴叫對於這些竈民們來說沒有特殊的感悟，也沒有那澎湃的激情，每個人需要同時看住幾個竈子，忙碌才是他們生活的一部分，唯一能夠偷偷懶的時候就是在從新添加海水的那一刻，兩個身上被曬得黝黑的人，一前一後添好了鹵水，因相互挨著，變湊到一起，邊看著竈子中的火，邊喝上兩口溫熱的淡水，閑聊幾句。

“老五啊，聽說沒有？新來的縣令和以前的都不一樣，據說家中富裕，不會收刮我們，好象就是為了政績。”

“聽說了，前天早上還在衙門不遠處的空地上熬粥派放呢，我家隔壁那個小子就是在前天跑去要了些，粥到是平平淡淡沒什麽兩樣，都是兩碗下去不見如何飽，稍過一會兒就餓的，可那縣令大人不知道從哪弄的方子，用咱們這餵牲口吃的海菜做成的鹹菜味道卻不錯，可惜我沒工夫去。”

老五灌進肚子中一大碗水，吧嗒兩下還是有些幹渴的嘴回應著，一陣水汽已經從竈鍋上升起。

當先說話這人好象不知道這個情況，聽後舔舔嘴唇問：“真的有那麽好吃？明天早些起來也去看看，學會了以後就吃這個，能省下些錢，我還聽說一個事情，有一個地方的海邊根本就不是象我們這樣煮鹽，有另一個辦法，出的鹽能比煮多出幾十、上百倍，同是竈民，人家累一天扣出去交的稅，比我們幹一個月賺的還多。”

老五見一個竈子下面的火差了些，過去又填了點，回來也認同地說道：“我也聽說這個事情了，稅比我們這裏多上一文，可人家一天出的鹽在那放著呢，真是那樣，讓我一斤鹽只賺一文我都願意，總比現在強，只是咱們根本不知道是什麽法子，人家那邊中間收鹽的是綠野仙蹤，朝廷上放心，這才允許弄，我們這邊走私鹽走的朝廷賺不上錢，就不會告訴方法。”

“我剛才還沒說完呢，我是聽說這個縣令決定要把這邊好好治治，那方法就由他帶著過來的，你說這些個鹽耗子要是沒了，咱們不就也能用那個方法制鹽了嗎？就怕人家不讓他好好呆，以前他們算計不聽話的縣令的時候，都是想出來那些點子讓我們去做，這次耳朵尖些，為了咱們自己，也要給那個縣令報個信。”

先前說話的人又補充道，老五也點點頭，壓低聲音同意：“好，村頭那兩個在縣衙當差的也跟我們說過，新來的縣令不錯，都不去縣裏的那些大酒樓吃飯，每天處理完手頭的事情，就會帶個書童走著去那外來人開的路旁小飯館隨便吃點，從沒見過這麽節儉的縣令，所以我這次也豁出去了，這苦日子早就過夠了。”

※※※

‘劈啪’撥打算盤的聲音單調而又枯燥地響著，因天熱的關系，衙門一間屋子的所有窗戶都已被敞開，只是那帶著熱氣的風不能給予屋子裏兩個人絲毫的涼爽。

“彭大哥，你說這個尹縣令、尹大人他到底要幹什麽呢？上任新來的縣令可是深知這邊的事情，到了此地就開始盡量躲避一些事情並想暗中探訪出某些有用的東西，這尹非凡卻整天明目張膽地瞎指使，要查帳我就把帳按照咱們說的給他攏好了送過去，可他居然說不查衙門還有多少錢多少東西，而是查東莞縣百姓手中有多少牲畜，這是什麽道理？”

鄧主薄邊翻著一大羅子帳本中的一個，邊不停撥打算盤與坐在他旁邊的彭師爺抱怨著，可以想象攏一個縣這些東西的帳有多大的工作量。

“我也不清楚，難道他想在這些普通百姓身上賺好處？或是錢多了想用來買百姓的認可？誰家少就給誰家送牲口？到時候這也算是政績了，你沒看他這兩天總是放粥麽？只是這麽想也不對，他家裏的錢怎麽也不夠發，算了，他願意折騰我們就賠著他，你辛苦些，把那些牲口的數目都攏好，對不上的就讓人下去問，只要他別出其他事情就行，第二個案子馬上就到。”

彭智遠盤算了一下沒有分析出來尹非凡的想法，端起茶來喝上一口依舊是沒琢磨透，無奈地搖搖頭。

鄧主薄停下來甩甩發酸的手腕子說道：

“也是，這地方一共也就那些事兒，讓他折騰去，看看他最後能做什麽，實在忙不過來我找兩個人幫著攏攏，他就那點錢，讓他花吧，還有這次他審案子得來的谷子和地，也讓他使，東西看著不少，真一用上就會發現根本就不夠，這些百姓每人一點就沒了，過兩天我們就跟他提議，說當地百姓苦，讓他把那九萬斤谷子發下去，都沒了看他還折騰什麽。”

“好，就按你說的辦，明天就說，早上拉著他一起去派粥，到時當著百姓的面說出來，逼他把東西給出去，哎～！早知道這樣就不出那個案子了，讓他占去便宜，現在若是再拿谷子是人家證據的這套話來說事兒，就顯得沒意思了，讓他用。”

“鄧大人、彭大人，縣令大人讓我來找你們，說，鄧大人手頭上的那個帳要快些攏，他等著用，那個彭大人呢，就帶上人把咱們東莞的一些山都給好好看看，哪裏是山，哪裏有河，還有什麽地方是平地，都要給記清楚，縣令大人也要用。”

這彭師爺話音剛落，外面就跑進來一個衙役，先是對二人點點頭，開口說出了以上的話，在那裏等待著答覆。

“知道了，你下去吧。”

兩個人相互看了一下，讓這衙役離開，眼中疑惑更甚，彭師爺只得點點頭道：“好，我去，不就是看地麽？簡單，我跟著跑就行，你這邊也多找幾個人吧，哼！咱們忙，他也別想閑下來，那案子人找齊了就過來告，看他還如何應對？”

※※※

縣衙後面那院子中，兩棵木棉花的樹伸展著枝杈，上面那嫩綠的葉子在陽光的照射下微微泛著白光，經過這樹再向裏就是縣太爺休息之所，三間正房，東西各有兩間廂房，此時裏面正傳來童童的聲音：“公子，帶回來的包子已經讓人熱上了，是不是一會兒就吃？這東西就得晚上或者明天給送去吧？”

“不，不吃熱的包子，那是昨天拿回來的，給捕頭吃吧，告訴他吃好了以後常去那裏個捧捧場，人太少了怪沒意思的，咱們加快點，把最後這點弄好就去，加熱的哪有現做的好吃？”

尹非凡說著話，手上也沒有閑著，桌子上放著一張寫好了字的紙，兩個人正在描邊呢，眼看就要完成，雖然簡陋了些，大概樣子還算不錯，童童伸出手摸摸，露出開心的笑容說道：“姐姐看到這個一定會很高興，‘東莞第一吃’，到時後往他們那裏一掛，別人知道是公子您這個縣令親自寫了又親自送去的，那還不得都去吃啊，雖說姐姐不在乎這點錢，可他們也要圖個高興。”

“對，現在這個樣子已經可以，卷起來跟我一起去，讓他們也見識一下本少爺的奇思妙想。”

尹非凡滿意地看了又看，吩咐童童收拾，兩個人一前一後出了門開始沿著大路往牛肉丸子那裏去，那些衙役和百姓也不希奇，知道這又是儉樸的縣令去吃那便宜的東西了。

“牛肉丸子，二十文一大碗，十五文一中碗，十文一小碗的牛肉丸子了，客官您兩位？您要哪個？”

尹非凡到了牛肉丸子這裏時發現叫賣的聲音已變，碗被分成了大中小，原來的六張和收拾加從新打制的四張桌子，都已經坐上了人，未等那些人要見禮，尹非凡就擺擺手示意不用，帶著童童走進了那個專門屬於他們吃飯的屋子，其他人也知道這個縣令沒架子，紛紛和善地點頭回應，便不去多做打擾。

片刻後，店霄珥把事情交給布頭端了兩碗牛肉丸子，與大小姐也進到屋子之中，剛一坐下，童童就迫不及待地拿出那個字，在桌子上鋪開指著說道：“姐姐、小二哥，你們看看這個，這是我家公子寫的，你們掛起來，就會有更多的人到這吃飯了，我家公子是不是也很厲害？”

店霄珥和大小姐一起看看那‘東莞第一吃’的字，又瞧瞧在那裏等著讚揚的縣令大人，最後對望一眼，同時無奈地搖了搖頭，由店霄珥當先開口：“尹公子這個字寫的還算不錯，柔中帶剛，雖是收筆時控制稍差，多練練還是能拿得出手的。”

大小姐在一旁接著說：

“這墨和紙也不錯，墨是濃時不堆，淡時不散，紙是可讓行筆流暢而又不會難以控制，吃墨均勻，確實不錯。”

童童見誇的地方和自己想的不一樣，連忙在那著急地說道：“公子用的筆也不錯，可是我們是來讓你們看這個新奇的想法的。”

“這有什麽新奇的，早就有人用了。”“就是就是，這第一啊，不能這麽早就寫，那樣就不值錢啦，應該先寫第一百，等別的商家看到想要的時候就把那些剩下的逐個標價，可記住，這第一是絕對不可以只放在一家，要流動起來，哪家好了，下次可能就放到哪家，這樣才能賺錢。”

店霄珥先說，大小姐在那補充成具體的，兩個人配合默契，一下子就說道了賺錢的點子上。

尹非凡和童童連那涼了就不好吃的牛肉丸子都顧不得了，佩服地看著大小姐兩個人，只能不停地點頭，好一會兒這才回過神來，喝口湯順順氣，童童看著那字問道：“那，那這個我們就拿回去了？小二哥，你給說說，賣多少錢合適？正愁沒現錢修衙門呢，也可以小賺一筆。”

聽這話大小姐不願意了：“什麽小賺一筆？這麽好的點子要是不把你們買官的錢賺回來，那都不值得多費心思，是不是小店子？”

“是，以此推理，用縣令之名還可以做其他更賺錢的事情，莫說是買官的錢，就是把整個東莞縣的路都修上，把所有的橋梁都搭好，所有的河堤都加固也沒問題，我告訴你怎麽弄。”

店霄珥對著快變傻的尹非凡，語不驚人死不休地說道。

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